Under Rotary International Assembly la også RI for 2018-2019, Barry Rassin, frem sitt tema for organisasjonens fremtid; «Be the Inspiration». Han ba de kommende distriktsguvernørene om å jobbe for en bærekraftig fremtid og å inspirere Rotarianere og samfunnet som helhet.

- Jeg vil at dere Rotarianere som ønsker noe større, skal være inspirasjonen i klubber. Dere må fremme engasjement til å gjøre mer, til å være mer, til å skape noe som vil leve utover hver enkelt av oss, sa han.

Rassin understreket kraften som ligger i Rotarys nye tema.

-  Sammen ser vi en verden der folk forener seg og arbeider for å skape varig forandring - over hele verden, i våre lokalsamfunn og i oss selv. Dette beskriver det Rotary som vi må bidra til å bygge.

Rassin ba de innkommende distriktsguvernørene om å inspirere klubbpresidenter og Rotarianere i distriktene sine til å ønske forandring, til å ville gjøre mer, til å ønske å nå sitt eget potensial. Han ba DGEene om å være motivatorene, til å hjelpe klubbene med å finne sin egen vei fremover.

Fremgang når det gjelder polio

Rassin bemerket også at Rotarys arbeid med å utrydde polio har vært en inspirasjonskilde. Han beskrev den utrolige fremgangen de siste tre tiårene. I 1988 ble ca. 350.000 mennesker lammet av polioviruset, mens bare 20 saker ble rapportert i 2017.

- Vi er nå inne i en utrolig spennende tid når det gjelder utrydding av polio, sa han og understreket at vi nå er ved et punkt der hvert nytt tilfelle av polio kan være det aller siste.

Den kommende RI Presidenten påpekte at selv når det siste tilfellet av polio er registrert, er ikke arbeidet ferdig.

- Polio er ikke utryddet før sertifiseringskommisjonen sier at det er over. Dette vil bli når ikke et eneste poliovirus er funnet noe sted - i en elv, i en kloakk eller i et lammet barn - på minst tre år. Inntil da må vi fortsette å gjøre alt det vi gjør nå og være engasjerte for videre vaksinering og sykdomsovervåkingsprogrammer.

Opprettholde miljøet

Rotary har fokusert sterkt på bærekraft i sitt humanitære arbeid de siste årene. Rassin påpekte at Rotarianere nå må erkjenne noen harde realiteter om forurensning, miljøforringelse og klimaendringer. Han bemerket at 80 prosent av hans eget land ligger innenfor en meter over havnivået. Med et havnivå som forventes å stige to meter innen 2100, vil dette landet være borte om 50 år, sammen med de fleste øyer i Karibien og kystbyene og lavtliggende områder over hele verden.

Rassin oppfordret ledere til å se på hele Rotarys tjeneste som en del av et større globalt system. Han sa at dette betyr at innkommende distriktsguvernører må være en inspirasjon ikke bare for klubber, men også for sine lokalsamfunn.

Publisert av 15. januar 2018