«For noen år siden spurte en ny bekjent meg hva som burde vært et enkelt spørsmål: "Hva er Rotary?" Jeg åpnet munnen min for å svare og så stoppet kort med oppfatningen at jeg bare ikke visste hvor jeg skulle begynne. Problemet var ikke at jeg ikke visste hva Rotary var. Problemet var at Rotary var - og er - for stort og komplekst til at det er enkelt å definere.

Vi er en medlemsbasert organisasjon, en klubb-basert organisasjon og en servicebasert organisasjon; Vi er lokale, regionale og internasjonale; Vi er fellesskapsmedlemmer, forretningsfolk og fagfolk, arbeidere og pensjonerte, aktive i nesten alle land i verden. Hver enkelt av våre 1,2 millioner medlemmer har et unikt sett med mål, erfaringer og prioriteringer; hver og en av oss har en unik forståelse av Rotary. For meg er Rotary definert ikke av hvem vi er, men av det vi gjør - av potensialet som Rotary gir oss, og måtene vi innser det potensialet i meningsfull og varig tjeneste.

Rotary har eksistert i lang tid: 112 år. På noen måter har vi endret seg enormt, etter hvert som vi har vokst, modnet og tilpasset de endrede behovene til våre medlemmer og lokalsamfunn. I våre grunnleggende, forblir vi likevel: En organisasjon av mennesker med lyst - og gjennom Rotary, evnen - til å gjøre en forskjell i våre lokalsamfunn og verden.

Vi svarer på spørsmålet "Hva er Rotary?" med våre handlinger, ved å gjøre en forskjell
gjennom vår tjeneste. Som en organisasjon gjenkjenner vi hvor viktig det er at verden forstår hva Rotary er, og hva vi gjør. Samtidig vet vi at det er viktigere enn noensinne å la våre klubber definere hva de vil legg i sin Rotary-service. Som rotarianer har vi mer fleksibilitet enn noensinne å bestemme hvordan vi vil at våre klubber skal møte, jobbe og vokse. Vi er mer enn noensinne fokusert på å sørge for at Rotary gjenspeiler menneskene vi tjener, med flere kvinner og et mer variert medlemskap. Og vi jobber hardt for å sikre at Rotary forblir verdens fremste frivillige organisasjon, ved å legge vekt på langsiktig planlegging, bærekraftig service og kontinuitet i ledelse på alle nivåer.

I 2017-18 vil vi svare på spørsmålet "Hva er Rotary?" med temaet Rotary: Making a Difference. Men hver av oss velger å tjene, vi gjør det fordi vi vet at vår tjeneste gjør en forskjell i andres liv. Enten vi bygger en ny lekeplass eller en ny skole, forbedrer legehjelp eller sanitærarbeid, trener konfliktløsere eller jordmødre, vet vi at arbeidet vi gjør, vil forandre folks liv - på stort og lite - til det bedre. Uansett hvilken motivasjon hver av oss hadde for å bli med i Rotary, er det den tilfredsstillelsen vi finner i Rotary som får oss til å være. Tilfredshet med å vite at hver uke, år for år, er vi en del av Rotary: Å gjøre en forskjell.

Publisert av 5. juli 2017